Op 3 juli 2025 kwamen academici en medische proffesionals bijeen in Gent voor de HINT.Connect 2025—een event die in het teken stond van reflectie, innovatie en interdisciplinaire dialoog. Het evenement, georganiseerd door HINT.GENT, bracht onderzoekers, docenten, clinici en ethici samen rond een belangrijke vraag binnen de hedendaagse gezondheidszorg: Hoe kunnen we artificiële intelligentie op een verantwoorde wijze integreren in de medische praktijk?
Jaaroverzicht: bouwen aan een robuust ecosysteem voor AI in de zorg
Het event werd geopend met welkomstwoorden van prof. dr. Barbara Vanderstraeten (co-voorzitter van HINT.GENT), namens prof. dr. Hans Van Vlierberghe (onderzoeksdirecteur van de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen, UGent) en prof. dr. Lennart Martens (eveneens co-voorzitter van HINT.GENT). Zij gaven de aftrap van de eerste editie van HINT.Connect en benadrukten het belang van multidisciplinaire samenwerking om de integratie van AI in de zorg op wetenschappelijk onderbouwde en maatschappelijk verantwoorde wijze te realiseren.
Joke Verbeke, coördinator van HINT.GENT, presenteerde de belangrijkste mijlpalen en toekomstambities van het netwerk. Sinds de officiële lancering in december 2024 is HINT.GENT uitgegroeid tot een dynamische en interdisciplinaire gemeenschap.
HINT.GENT is gestructureerd rond drie centrale pijlers:
- Onderwijs
Doelstelling: Zorgverleners uitrusten met essentiële digitale en AI-gerelateerde vaardigheden.
Focus: Kritisch denken, verantwoord gebruik van AI en integratie in curricula.
Vervolgstappen: Competentieprofielen finaliseren, opleiders trainen en leermiddelen verspreiden.
- Ethiek, Recht en Economie
Doelstelling: Abstracte beleidskaders omtrent AI vertalen naar praktische richtlijnen voor de zorgpraktijk.
Focus: De Europese AI-verordening (AI Act), juridische aansprakelijkheid en ethische reflectie.
Output: Infographics, beleidsnota’s en toegankelijke informatiebronnen voor een breed publiek.
- Onderzoek & Innovatie
Doelstelling: AI-gerelateerd gezondheidsonderzoek stimuleren en faciliteren over instellingen heen.
Focus: Datainfrastructuur, ondersteuning bij onderzoeksaanvragen en het versterken van de onderzoeksgemeenschap.
Activiteiten: Hackathons, oefeninterviews en introductiesessies bij UZ Gent.
2025 Highlights
- Lancering van de HINT.GENT-website, nieuwsbrief (meer dan 300 abonnees) en LinkedIn-community (meer dan 300 leden).
- Succesvolle edities georganiseerd van HINT.Pulse en Deep Dive-sessies.
- Deelgenomen aan de Onderzoeksdag van de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen.
- UGent vertegenwoordigd op de Wereldexpo in Osaka, met aandacht voor Vlaamse innovatie; tevens een bezoek gebracht aan de Universiteit van Osaka in het kader van het AI Hospital-project en het AIDE-project.
Toekomstambities
Een vooruitzicht naar interessante projecten in de toekomst:
- Nieuwe AI-hub 'The BrAIn' op Campus Zwijnaarde: een nieuwe samenwerkingsplek voor onderzoek op het snijvlak van AI en gezondheidszorg.
- Aankomende evenementen, waaronder de HINT.Innovation Sprint (23–24 oktober) en de HINT.Innovator Summit (5 december).
- Nieuwe formats: Journal Clubs, Research Bytes en extra Deep Dives.
Keynote: The Metamorphosis of Medicine
In haar boeiende keynote verkende prof. Sigrid Sterckx de evolutie van diagnose en zorg, van vroege klinische observatie tot moderne AI-systemen. Onder de titel “From Testimony, to Touch, to Technology, and Back?” daagde ze het publiek uit om de relatie tussen patiënt en arts te herdenken in een tijdperk van automatisering.
Belangrijke inzichten waren onder andere:
- De afnemende rol van het patiëntverhaal binnen diagnostiek.
- Hoe automatisering kan bijdragen aan burn-out en vervreemding.
- Het potentieel van generatieve AI om administratieve lasten te verlichten en empathische zorg nieuw leven in te blazen.
Interactive AI Quiz
Onder leiding van Pieter Callebert zorgde de AI-quiz voor een boeiende mix van kennis en plezier, met zes rondes vol verrassende vragen en inzichten.
- Technische concepts (e.g., CNNs)
- Ethische dilemmas en 'explainability'
- Regulatie and 'real-world' toepassingen
- Film- en muziekronde (AI in muziek en films)
Afsluiten met connectie
De dag eindigde met een netwerkreceptie, wat versterkte waar HINT.Connect om draait: mensen samenbrengen om de toekomst van de gezondheidszorg vorm te geven vanuit zin voor innovatie, verantwoordelijkheid, en samenwerking.